不知为什么，她一踏进神殿，洛伊尔就安静了下来，像是去了一个她触及不到的地方。

  不过，她并不担心。

  对她而言，洛伊尔的存在仅是锦上添花，有没有祂都一样。就算没有祂，她也有信心对抗神殿。

  ·

  同一时刻，洛伊尔在冷杉林深处，吞噬完了那位马车夫的精气神和邪念。

  祂非常厌恶旁人觊觎艾丝黛拉，即使只是想想也无法忍受。

  祂侧过头，望向冷杉林外的神殿。

  这座神殿似乎也能给予祂力量，不管是信仰还是欲念。

  祂能从这座神殿中感到色欲、贪婪，还有如饕餮一般无止境的强烈食欲……人类史上的七原罪都能从这片神圣之土上攫取到。

  祂被这座神殿滋养着，力量在无限膨胀，有那么一瞬间，黑雾几乎浓重如实质。

  这个地方，可能和祂的来历有关。

  洛伊尔沉思了一下，快如闪电地潜入神殿，随手抓了一个年轻神甫，附在他的身上，强硬地夺取了身体的掌控权。

  控制这具躯体的一刹那，洛伊尔就皱紧了眉头，男性的躯体比祂想象得还要脆弱。

  太容易被欲望控制了。

  在这具脆弱的躯体里，祂仅仅是想了一下艾丝黛拉，就生出了一种无法形容的焦灼感，骨头缝里也传来一阵隐秘的抽痛。这是蛇身从未给予祂的感受。

  这时，另一个年轻神甫推门进来，开口说道：“克莱德，你走大运了！主教派你去给新来的小姑娘讲课，里面有个叫‘艾丝黛拉’的小姑娘，长得特别漂亮，就是不知道脑子怎么样，能不能背下那么多书……不过你知道的，女人嘛，都天生愚笨，可能需要你多花些心思了。”

  话音刚落，年轻神甫就被洛伊尔单手拽住了衣领。

  洛伊尔并没有大动干戈，只是冷冷地扫了他一眼：“注意你的言辞。”

  年轻神甫虽然不知道要注意什么言辞，却明白眼前的“克莱德”绝对惹不得，连忙一个劲儿地连连点头——“克莱德”的五官原本有一种贵族的正派的俊美，现在却变得异常冷漠，充满了绝对的压迫感和威慑力，使人一看就有种臣服的冲动。

  “我错了，我错了……”年轻神甫哀求道，“我以后不会乱说话了，松手吧，克莱德，我真的知道错了！”

  洛伊尔松开了手。

  他看也没看一眼不停擦冷汗的年轻神甫，理了理长法衣里的白色衣领，走了出去。

  年轻神甫愣愣地看着“克莱德”，觉得他简直像被什么东西附身了似的。

  刚刚他理衣领的动作，走出去的姿态，竟然有一种浑然天成的威严气势，以及一种不可侵犯的、高贵而强大的魅力，叫人不敢在他的面前大声呼吸。

  难道说……克莱德真的被什么附身了吗？

  应该是他的错觉，神殿里怎么可能出现附身的邪祟。年轻神甫晃了晃脑袋，打消了疑虑。

  作者有话要说：

  注释1：参考《成为一名维多利亚人》[英]露丝·古德曼，里面写到，紧身胸衣时代，一些女性的腰围竟然从23英寸（58厘米）瘦到了病态的13英寸（33厘米）。“子宫会在女人的体内四处游走”的理论出自古希腊的医学之父希波克拉底。

  注释2：我其实不太懂中外名著中常见的“处女”“老处女”的气味究竟是啥，为啥小处女的就好闻，老处女的就不好闻。我不懂，但不妨碍我在这里嘲笑一下。

  第14章

  艾丝黛拉走进神殿上课的地方，正在七嘴八舌聊天的女孩们一下子都安静了下来，她们好奇地打量着新来的神女。

  这些女孩的年纪都很小，不过十六七岁，穿着紧绷绷的束腰，面庞呈现出病态的苍白；为了迎合神殿的审美，她们在脸颊和嘴唇上都涂了白色的铅粉，一张张稚嫩的小脸浮着不健康的病气。

  艾丝黛拉的面貌却和她们完全不一样。她的皮肤虽然白皙，却不是那种贫血的苍白，脸庞、脖颈和耳垂都透着娇美的玫瑰红。她的嘴唇更是红得触目，微微张开的嘴唇里是洁白的牙齿，衬得她的唇更红了，红得几乎带上了凶狠的、邪性的侵略意味。

  这是一张与神殿审美完全相悖的脸庞。

  神殿希望女子温和内向，毕生顺从自己的丈夫和命运，不在脸上涂抹象征着罪恶的脂粉。

  一时间，女孩们面面相觑，愣在原地，不知该不该上去打招呼。

  艾丝黛拉朝她们微微颔首，不管她们的态度是疏远还是忌惮，都波澜不惊。她选了个空位坐下，随手拿起一本书，看了起来。

  一个圆脸女孩左看看右看看，跑到她的身边坐下，在她的耳边小声说道：“你不要介意，不是她们不理你，而是神殿的规矩……”圆脸女孩欲言又止，想了半天，掏出一罐铅粉，塞进艾丝黛拉的手里，“马上神甫和凯瑟琳嬷嬷就要来了，凯瑟琳嬷嬷看见你的嘴红成这样，会用藤条抽你的！你赶紧涂一下！”

  艾丝黛拉接过罐子，用几根手指把玩了一圈，侧过头，学着圆脸女孩的样子，凑到她的耳边低笑着问道：“你知道这个有毒么。”

  她的声音压得很低，带着善意的笑意，如同一滴甜蜜的蜂蜜滴进了圆脸女孩的耳朵。

  女孩的脸立刻红了，小声嗫嚅说：“我、我不知道……这个真的有毒吗？”

  艾丝黛拉却答非所问：“你涂这个多久了？”

  “没涂多久，也就一个两个月。”

  “每次涂它以后，你是不是都觉得心浮气躁，食欲不振，肠胃绞痛？”

  圆脸女孩满面诧异地问道：“你怎么知道？你也有这些烦恼？凯瑟琳嬷嬷说，这是富贵病，是我们又懒又馋的惩罚。她说，只要我们少吃点儿，把腰勒紧点儿，就不会有这么多毛病了。”

  “傻姑娘，”艾丝黛拉温和地叹息，“你这是中毒了。我母亲就是因为它，在我很小的时候就去世了。”

  没人会拿父母开玩笑，单纯的圆脸女孩立马相信了她的话，点头应和道：“对不起，让你想起了伤心事。以后我会少涂这个的！谢谢你告诉我这些。”

  艾丝黛拉托起圆脸女孩的下巴，用手帕擦掉了她嘴唇上最里面的铅粉，微笑着说道：“不客气。”

  她的身上本就有一种迷人的、亲切的、讨人喜欢的力量，当她主动亲近一个人时，这种力量更是被发挥到了极致。