二皇子在那头屋里，道：“小心照看他，到底是为了本皇子险些没命了的人。”

  待都收拾妥当了，二皇子将人又都遣了出去，和王諲不知又商议起什么事儿来。

  只是在接下来的日子里，二皇子一直疲于应付大皇子的不是打搅，和不时的刺杀，一时间就没功夫去想如何对付牢中的霍荣。

  可就算如此，袁瑶也不得轻松。

  霍老太君原就有痰迷之症，如今因着霍荣在牢中，祸事连连，霍老太君悲虑积中成郁结，令五芤交攻又添了痞症状，身子越发一日不如一日了。

  若是旁的事儿，袁瑶许还有些法子，可病症药理上的功夫，她一点都不懂，空有心却无处使。

  到了九月二十七。

  许是早便注定这日里会发生不少是故的。

  先是太医不敢再给霍老太君开方下药了，只用人参吊着一口气。

  长君伯夫人和少君伯夫人来话说，让袁瑶赶紧备下那些个“东西”，只当冲冲喜也好。

  霍老太君的身后事儿，霍夫人在时，就老早预备妥当了的，袁瑶只让人拿出来。

  这时，又传来二皇子又遇刺的消息，生死难料了。

  大皇子当时亦在场，只是都说大皇子有洪福，躲过了这劫。

  袁瑶倒吸冷气一口，因她确信无疑，这事儿应是大皇子干的，只是她没想到大皇子竟然这般心狠手来，连兄弟都不放过。

  就在京城因刺杀，而人心惶惶之时，祯武帝忽然就到了京城成外。

  可皇帝銮驾却还在半路上。

  袁瑶一时又想明白了，想来大皇子是知道祯武帝快回来了，狗急跳墙，出此下策了。

  太后听闻二皇子的噩耗，险些把老命都陪了进去。

  祯武帝回宫，旁的事儿一概不能做，就得向往宁寿宫去。

  在众位御医的尽力救治之下，太后好不容易才回还人间。

  王皇后此时也不能安稳于坤和宫中坐身子，老早便带着一众妃嫔守在太后的殿中。

  祯武帝到宁寿宫正殿时，就见众妃嫔正跪拜在太后往日里礼佛的那尊佛龛前，人人小声念诵着。

  众位御医则跪拜在正殿外头，不敢抬头。

  祯武帝大步走向太后的寝殿，轻轻落座在太后的床沿。

  太后满面虚肿，面色极是难看，口嘴略略歪斜，唾沫从嘴角溢出，样子十分可怜。

  可但太后慢慢睁眼，瞧清楚来人是祯武帝后，她不顾其他就揪住了祯武帝，样子又变得十分狰狞恐怖。

  内侍端来汤药，太后也不喝，一手就推翻了，只死死地盯着祯武帝，口齿不太清晰道：“皇……皇帝，你……要是……还认……哀家……这……这娘……你就下……下旨……抄……抄家……问……问斩了你的……大儿子……和镇远……镇远公。”

  太后好大的口气，这是想一网打尽。

  祯武帝拧了拧眉，掖了掖太后的被角，道：“太后如今安心养病才是要紧的，那些个儿子都心里有数。”

  “不。”太后见祯武帝不听，紧抓着祯武帝的手臂的干枯指掌又用力的几分，指尖透出龙袍刺入祯武帝的皮肉，生生抓出数个深深的印子来。

  “如……若不然……哀……哀家……绝不……用药，你们……就等着……看……哀家……咽气……让……天下的……百姓……如何评说你……这位……至仁……至孝的……皇帝。”太后口齿不清，声音又因她的激动而故意拔高了不少，十分之刺耳。

  太后这是在胁迫祯武帝。

  祯武帝头一件最是痛恨别人觊觎他的皇权，其次就是别人胁迫他。

  只是如今这人却是生养他的亲生母亲，让祯武帝无论如何都得生吞下这口气。

  可太后这要求过于无理霸道，无疑是让他草菅人命。

  但在太后的一再威逼之下，祯武帝也只能道：“传朕旨意，镇远公护主不力，褫夺其爵位……”

  祯武帝几乎是一字一顿的。

  也不知是太后见祯武帝屈服了，松了那口一直憋着的心气，一时又撅了过去。

  祯武帝不得不停下办旨，令御医上前来诊治。

  经御医诊治得知，原是太后昏睡过去了。

  祯武帝一直隐忍着，紧咬着牙关，道：“既然太后此病症只能安心静养，那就不能再让太后思虑，安神静心才是首要的。”

  能进太医院当御医的，不但都是医术了得的，还得懂得心领神会。

  祯武帝这番话之后，御医将药方中安神之用的药材又添了些许。

  从那日后，太后一直处于昏睡昏睡中，不省人事。

  然，祯武帝已出口的圣旨却是不能改了。

  朝令夕改可不该是君王所谓。

  祯武帝只得接着道：“镇远公护主不力，但其治水有大功，功过相抵，褫夺其爵位，贬为庶民。”

  当圣旨昭告于天下，霍老太君再度高危。

  霍荣得知后，不敢耽搁，同依旧身着祭服却满身泥尘的霍榷，还有霍杙，一道回镇远府去。

  三人来到寿春堂时，族中已来人不少，霍榛也已跪在霍老太君床前，女眷一概都哭红了眼圈。