楚然笑：“爹说哪里话，我上哪去认识这些人去。古人不是说了吗，罪不及他人。”

  楚之望见儿子一副笑嘻嘻的样子，笑，“这很不像你会想起来的事。”

  “此事涉及了不少人，要我看来。那些采矿之人，有无人知晓李洪之事才是关键。若是知晓，秘密处死即可。此事二舅父想必上心得很，我听孟总管说了，他查得很是仔细。所以此事父亲也无需担心。倒是另外一些本来就不知晓事实，只是去拿二两银子之事的人，惩罚一下即可。”楚然笑道，“至于这些人的家人，二舅父不过是想让别人来说几句父亲的不好罢了。”

  楚之望哦了一声，不以为然：“此事是你二舅父审查，我若插手，自然让他更没面子了。”

  铁矿之事，姜正炀想必对他已经恨之入骨了。

  楚然笑：“既然如此，让世人知晓父亲的仁义且不更好。父亲在这西州可非一朝一夕。”

  “你若是有认识的人，直接拎出来就是。”楚之望看向儿子。

  楚然笑，待要说话。

  楚之望一掏耳朵，“去，去，你是年纪越大，话越发多了。”

  楚然笑道：“那儿子告退了。”

  “你明日去前锋营。让莫校尉给你再加三百弓马。”楚之望挥手。

  楚然一听，转头看着老爹：“爹，我去见我娘去了。”

  楚之望顿时头疼。

  楚真接了京城外祖母的信，一连好几日，都很是兴奋，非常迫切需要和人分享这种心情。奈何楚然天天去营里不说，这日回来，让她抓住了人，于是忍不住唧唧咕咕说了一堆，谁知道让父亲抓了个正着。

  楚真见着楚然被打得趴在榻上，不由生出两份同情。

  “真下手这么狠啊。”楚真有些不好意思。

  楚然叹气：“不如让爹来打你试试。”

  楚真低声：“我怎知道昨日他回来得那么早。”

  楚然道：“平日里我怎么教你的啊，有点事就藏不住。就这么点本事，我们到底是同个爹妈生的不是？”

  楚真怒了：“楚然。”

  楚然又道：“大表哥不过是随口问了句好而已，你至于吗？再说大舅父可不是好相于的。他和大舅母对表哥的婚事自然是做了很多准备的。京里世家如此之多，大舅母的眼光绝不会放在西州。我看外祖母也不过随便说了一口。看你那没出息的样子，赶紧该干嘛干嘛吧。”

  他说的表哥是姜氏的庶出长兄姜正清的嫡出次子姜云。姜云年纪轻轻，十六岁就中了秀才。才花了四年，今年的春闺，更是中了探花。年轻的探花郎，自然很得闺中少女们的倾慕。

  楚真今年正是花朵一般的年纪，对这表哥自幼便很是仰慕。如今祖母来信说这表哥问起她何时回京城。怎让她不兴奋。

  楚真斜眼看他道：“有你这么当兄长的？”

  楚然笑：“啧啧，我现在就是兄长了。”

  “我又没想着要嫁给表兄。”楚真轻声，但不知为何，说完这句话，心里却堵得慌。

  楚然摸摸她头，笑道：“这才对嘛。你想啊，表哥二十岁，你才多大，不过才要及竿的年纪。那么个老男人。天天读书，多无趣。你该找个和你相当的。”

  “不准你这么说表兄。”楚真怒道，不知想起什么，斜眼看他，“小心哪天你遭这报应。”

  楚然望天：“爹不该揍我才是。我看该揍你，让你脑子清醒点。”

  楚真默然不语。

  却说郑城月那日和楚然分别回了自己家里，只才过了十日，何氏领着郑方和苦杏回了家来。

  郑霖和郑城月去接了三人，才不不过一月，何氏已经骨瘦如柴，眼睛深深凹了下去，毫无精神。

  见了郑城月母子，郑方和苦杏还未说话，何氏倒是流了眼泪。

  “二嫂，我们家去吧。”张氏已有身孕，肚子已经很大了。

  何氏点头，和张氏上了一辆车。

  郑城月和郑方兄妹同坐一辆车。

  “没对你们严刑拷打吧？”郑城月问。

  郑方苦笑：“先前几日，还有人来拷问。后来就没人再管了，我以为我们就一辈子在里面了呢。”

  郑城月道：“你们本来就是无辜的。总能出来的。”

  苦杏伸手握住了郑城月的手，轻声：“若非十一叔和你，我们又怎会能轻易出来。”

  郑城月道：“你我之间说这话，可就生分了。再说你们本来就无辜，官府也不过是想杀鸡儆猴罢了。迟早会出来的。”

  “我在里面听说李家的家人可是都被流放了。”郑方道。

  这儿已经是晋国的边城，若要流放，那便只能是及其遥远困苦的地方了，比如南边的柳城，向来去那些地方的，能活着走到的都是少数。

  郑城月叹息，半响才道：“至少有条命在，望他们平安吧。”

  能有一条命在，即便路途艰险，也是一种机会不是。

  张氏将何氏三人接到自家。家里早已命人准备了热水和吃食。

  三人洗漱，用了饭。

  何氏看了看张氏和郑老太太，张了几次嘴，最终才问了句：“那死鬼是活不成了吗？”

  她一句话说完，屋里的人自然都知晓她问的是谁。