小周氏不说话。

  “这话从何处传开，你都不知晓，说这些又有何用。”姜正炀冷声，“这郑霖，我看和前锋营关系甚好。此事以后再做计较。如今你好好管好牧哥儿和慧姐儿就是。尤其是慧姐儿，这般下去，以后可如何得了。”

  小周氏道：“如何管，她就是看上了楚然。”

  姜正炀道：“让她歇了这心思。我才接了京里的信。母亲要来边城，你让几个孩子都给我收敛点。”

  嫡母的手段。小周氏心里一惊，赶忙问道：“母亲来西州做什么，千里迢迢的。”

  姜正炀冷笑：“哼，做什么？你是不知道现在在圣上心目中的数得上名的，这西州除了楚之望，可还有咱们这好外甥。再说，他和三皇子自幼就交好。信里说了，来的还有定国公府的孩子。”

  能远在边关，还能叫圣上想起。这当中自然离不开姜阁老的功劳。

  小周氏顿了一顿，“父亲和母亲对妹妹果然是极好。”

  嫡子不行，就扶持这个女婿，虽然女儿是抱养到嫡母名下的，但姜氏和嫡母向来亲近。且如今又有一个好孙子。裴氏为了巩固自己的地位，自然要为两个孙子选自己娘家人。

  想到此处，小周氏心酸酸的，自己儿子女儿可还是孙女呢，楚真楚然不过是外甥女。

  姜正炀叹气，现在父亲越来越重视楚之望了。他如今被楚之望压着，自然不好行事。也不知大房是何打算。

  姜家老婆子被郑家请了出去一事，郑氏族人知晓后，族长令人来请了郑霖去族里。

  郑霖回来后，张氏问族里怎么说时？

  郑霖回道：“无非是警告我们不要得罪姜知府，免得连累族人罢了。”

  张氏轻声：“那日之事？”

  “族长的意思是让我去姜府一趟。”郑霖道。

  张氏脸色一变：“这事，你可不能......”

  郑霖道：“我若去了，以后城月只会更让人欺负。”

  张氏叹了口气，微微又有些迟疑，“可是族里和知府那里该如何交代？”

  郑霖道：“我们需要交代什么？此事既然姜家也知自己有错，若是以此来对付我，那也是姜府无容人之量。世人悠悠之口，难不成都向着姜家不成。”

  郑霖并没有去姜府赔礼的打算。

  过了半月，郑毅和黄氏带着女儿郑城湘上了郑霖家。

  以往族里只有郑毅一人是百户，黄氏和张氏交往颇少，像此番上门的事极少。这还是第一次黄氏登了郑霖家的门。

  郑霖和郑毅关系并不差，两人在一处吃酒。张氏摆了一席招待黄氏和郑城湘。

  “那日的事，城湘回来也和我说了。”黄氏叹气，“我看不过都是小姑娘家的口角玩笑。弟妹也不用放心上。”

  张氏笑道：“只要城月没事就好。”

  黄氏见张氏如此，便笑道：“你能如此想就太好了。不瞒你说，那姜姑娘，我也见过两回，性子活泼泼辣了些，但也不是个品性坏的。那日知府夫人倒是邀了我，知道我是城月的婶子，还特意和我说，姜姑娘有些小性子。那日之事，不过是和城月开个玩笑。城月啊，那姜姑娘还让婶子给你说，改明儿邀你去玩府里玩呢。”

  郑城月知道郑毅自然是来说和的。若非最近这段日子姜慧被说了些闲话，姜夫人害怕传到高门之中对女儿以后婚事不利，想来也不必先派个婆子来，如今拐弯抹角的去找黄氏来。

  姜家门第高，郑霖只是个百户而已；不过是没接受姜家那老婆子的所谓道歉，郑家族里就开始施压。郑霖不去姜家，和郑霖关系不错的郑毅来了，这台阶郑霖家自然要顺着郑毅搭下去的。

  郑城月笑：“只要姜姑娘不嫌弃。”

  “城月还得谢谢城湘姐姐呢，多谢姐姐那日的相助之义。”郑城月带郑城湘去了自己的屋子。

  郑城湘笑道：“你前几日都送过礼物了，道过谢了。我不过是多个嘴而已。”

  郑城月笑：“像姐姐这般美丽又仗义的，现在可难找了。”

  “就你嘴巴会说。”郑城湘笑了一声，随即又握了握她手，低声道，“前日母亲被召去了姜府。这事就此这样了。只是那外面的流言终究不太好听，你以后若是遇着，可得小心些。”

  郑城湘虽说因郑毅的关系和姜慧极冯殷都有所往来，可是那两人出身比她高，平日里对人并不客气。郑城湘越是得压着自己的脾气去迎合那两人，这样的相处很累。自然得，越是处得久，自然也看出来了姜慧对楚家表哥有意思。外面说的那些闲话，在她看来其实都是真话。

  郑城月对郑城湘福了一福：“谢谢姐姐提醒。”

  郑城湘扶起她，轻声道：“其实外面那些话，我也听说了些。那日边上也有些人，姜姑娘做事是有些欠妥。”

  这些话到底是谁传的，姜家其实暗中找人查了，原来那日除了姜慧等人，边上也有好几些子人，甚至有几个书生。平民百姓和书生哪个对这些高门家的事不闲话两分，虽说只是闲聊，于是传了出来。

  只是姜家不知道的事，郑城月和郑方在铺子里自然也听到了这些话，于是加了点火，最终传到了姜家的耳朵里。

  这事姜家也不好明说些什么，又暗中找不到郑家的证据，只得将这些人教训了一顿。

  当然这些自然不是郑城湘所知道的。

  郑城月看了看郑城湘：“姐姐既然好心提醒我，我也想和姐姐说，以后和那两位姑娘相处，姐姐也得小心些。那日你帮我说了话，今日我们又独处。那两位恐怕都非心胸宽阔的。”

  郑城湘叹气：“我自然是知晓的。”

  她早知道姜慧冯芳的脾性，那两人对她也常有坏脸色，奈何黄氏却总让她忍让，且她已经十四岁。听父母的意思，竟想将她嫁给那冯殷。只是冯家又且是好处的，那冯芳就是第一个不好处的人。

  转眼过了六月，因张轩考进了官学，张二舅妈摆了席面。张氏带着郑城月和郑城知姐弟去了张家。

  张氏向来疼惜家中侄儿侄女，张轩考了官学，张氏也如当初送张澜礼物一般，送了一套文房四宝给张轩。

  郑家这几年过得越发不错，郑霖又升了百户，这日子过得很是红火。又看郑城月越长越灵气，张二舅妈就越发满意。张轩今年虚岁十四，寻常人家早早为儿子早早定下亲事也是常见的事。张轩这年纪也没什么不可能，奈何郑城月才虚岁十一，张二舅妈即便有心找妹妹说媒，也只得暗记在心里。