善色伸一指头往香炉内摸了摸，“没错，还是热的。”

  妙境愕然道：“那怎会没油味儿？我明明给她的是桐油……”话未完，妙境却嘎然止住，只惊惶地看着善色。

  善色又冷笑道：“桐油炭？你给她桐油炭煅香灰？”

  “我……我……家里炭没了，我就……我就……”妙境顿时急得满脸通红，手舞足跌的，不知所云。

  善色却不理会，道：“桐油炭煅出香灰的香灰如何用得的？她不知，你也不知的？倘若不是她机灵，今儿定是要误了太妃的礼佛的时候了。上头怪罪下来，她自然就逃不脱。可见你安的是什么心。只是我也管不着你安的什么心，但你千不该万不该拿太妃的事儿做文章。这事儿，我是定要回太妃的。”

  妙境一听越发慌了，当场便跪下央告道：“姐姐千万别，我知道错了，求姐姐饶了我这一遭吧。日后凭姐姐打骂教导。”

  不想善色面上越发现了厉色，“你若想再罪加一等的，只管高声喊破天去。”

  妙境一震，赶紧捂住了口嘴。

  只是小佛堂里头的人到底还是惊动了。

  就见封嬷嬷从里头出来，扫了一样叶胜男她们三个，道：“嚷什么？真是越发没规矩了。”

  封嬷嬷在她们这些丫头仆妇们的眼里，就是个杀神。

  如今封嬷嬷亲自来问起，就是善色也不敢瞒半分。

  封嬷嬷知道的事儿，太妃就一定知道了，可知妙境是脱不得罪了。

  果然，不出半日妙境的娘便来领妙境出去了。

  至于妙境去了后多出来的缺，慧琅顶上了，叶胜男则提作三等丫头了。

  夜里，太妃与封嬷嬷说话时，道：“从前还不觉得如何，如今倒是机灵得很了，可见是朽木可雕的。日后你小心教导，我有大用处。”

  封嬷嬷忙替叶胜男谢恩，“太妃能瞧上依怙，有意栽培，是她天大的福分了。”

  次日，叶胜男便听封嬷嬷说起，“这妙境一心一计以为若慈心出去了，这一等丫头的缺，是非她不能补的。没想到会半路杀出一个你来，她自然就不甘心了。”

  叶胜男低头听教。

  封嬷嬷从前还觉着叶胜男不言不语的样子，有些木讷，如今再看却觉着乖巧得很，心里十分受用。

  只是乖巧还不够的，于是封嬷嬷又道：“这会叫的狗，再凶无用，只因早让人有所防备而来。只有这不叫的狗，才会暗下口。”

  叶胜男一怔，难不成妙境背后，还有人？

  只是会是谁？

  叶胜男心内将太妃院里的人都过了一遍，却瞧不出蛛丝马迹来。只是她那里想得到，会是优昙婆罗院外的人。

  想不到，叶胜男一时也只得作罢了。

  只说叶胜男成三等丫头的后，其实也没什么不同，每日循规蹈矩，按部就班，安稳十分。

  只是这样的安稳，什么时候才是头？

  若只是求一份无忧安稳，只要安心在太妃身边服侍便成了。

  可她还背负家仇血恨，宋家所欠下的血债一日不偿还，她冤魂一日还不能散，还得再借尸还魂。

  只是如今，就是想悄悄出去拜祭下母亲的衣冠冢，也不能够的。

  这样的日子，让叶胜男心浮气躁了。

  又说，原先掌管太妃香品香药的是妙境，如今既然慧琅顶了她的缺，这差事自然也要她接过来的。

  这日，慧琅清点过库存的香品后，发现清远香所剩无几，便报与了封嬷嬷。

  除了敬佛，太妃是不喜熏香的，只这清远香她还能用，故而旁的都有限，只这一料香绝不能少了。

  可外头卖的清远香，各色香料在用料和分量上的配比，到底都不合太妃的脾胃，所以这香一向都是院里人自己制的。

  于是封嬷嬷便调度起院里的人一块制香。

  其实清远香配制起来并不难，只需以沉香、檀香、零陵香、藿香、甘松、小茴香、丁香、龙脑香和麝香，研磨成粉，依照一定的量放一处混合，最后加上炼蜜搓揉成丸，又或制成香饼，晾干窖藏三到六个月便算成了。

  用时，隔火一熏便有了。

  也是来得巧，府里的总管正好把这月的各色香料香药和太妃的其他用度送了来。

  慧琅将香料一一清点登记，再将今日制香的材料留出，余下的再拿去入库。

  “只是这沉香有些少了，一会子怕是不够用得。”慧琅一面查对账目，一面道。

  封嬷嬷过来一瞧，道：“这就不少了，好香难得，更别说这样好的新州沉香了。这还是王爷听闻太妃要制香，就命总管先紧着咱们优昙婆罗院使的。这不，最后这点也都往我们这送了。就连王妃那里也没有呢。”

  慧琅一听，惊喜道：“这就是新州香？可我怎么瞧着和素日里的那些，没什么不同。”

  因缘一旁道：“这就是你‘有眼不识金镶玉’了。这新州香比寻常沉香贵上不知多少。可就是有银子也买不到，只宫里有。听说，这些还是皇上赏王爷的。”

  封嬷嬷也道：“我说你们可仔细着些，若糟蹋了这些好香，我可不管你们谁是谁，都得按数描赔。”

  众人答，“是。”

  罢了，叶胜男随大伙一块研磨香料。

  一时就是有人偷鸡摸狗的，大伙也就没留心了。

  对于制香，叶胜男驾轻就熟，自然便有些心不在焉的。