大爷又一揖，“下官虽不才，如今到底是在宗人府。只要下官打着宗人府的旗号前往，一来能堵悠悠众口，二则下官不比外人，没有不维护殿下的。皇上与殿下也能放心。”

  熙皇子冷笑道：“荐冠军侯，就是我不知避嫌，荐你这做堂兄的，我就知道是避嫌的了？且明年开春后，你要娶的也是冠军侯的女儿，咱们又再添一层连襟的干系了。这堵得住哪门子的悠悠众口？”

  闻言，大爷还要再说话，可熙皇子却不耐烦再听了，直打发他去了。

  大爷无法，只得悻悻出了皇子府，只是在他回头看向皇子府大门时，不知骂了句什么话，又一摔衣袖才走的。

  那里大爷一走，赵庚便从后头屏风出来了，对熙皇子道：“其实他说得也不全然都是错的。殿下要荐冠军侯容易，只是冠军侯如今风头太过，又手握重兵，就怕皇上以为是冠军候撺掇的殿下，欲要借此染指云南的事务。不管如何，如今能同冠军候抗衡的，便只有安南王和西北的关西候了。”

  熙皇子闻言，思忖片刻后，道：“你是说会因此让父皇忌惮起冠军侯来？”

  赵庚点点头。

  熙皇子又两厢掂掇了一会子，又道：“倘若如此，的确是得不偿失了。只是这般一来，我该荐谁才好？”

  赵庚笑道：“既然襄郡王大公子有意，殿下何不给他一机会。”

  熙皇子冷嗤一声，“就他那个绣花枕头？不是我瞧不上他，不说旁人，就是他们家老三都比他强些。”

  赵庚又笑道：“那岂不正好的。在他眼皮子低下偷运出天龙石来，更便易了。”

  说着，赵庚又收敛了下笑意，“再迟疑不得了。那位杜才人临盘在即，听太医院说，八九不离十，绝对是位皇子。且天龙石就在安南王的眼皮子低下，若被他浑水摸鱼了去，那可不得了。他可不比别人，他到底是皇室宗亲。”

  熙皇子听了也是心下一紧，“就是这话了。我这就进宫去荐薛云起。”

  赵庚却又拦住熙皇子了，“殿下不必着急。这薛云起不是个轻易会死心的，只怕这会子已家去求他老子去了。殿下只要干看着，既不为他进言，也不阻拦便成了。”

  熙皇子也以为是，便作罢了。

  赵庚这才松了口气，若有所思地看了看门外，暗暗冷笑道：“太妃和国公爷老早便有废了薛云起的意思，这会子他自个便来寻死了。”

  襄王府里，大爷果然不甘心，与襄郡王说起这事儿来。

  “此番云南矿工暴动，到底事关熙皇子。毒害龙嗣之案虽已查明，还了殿下清白，可到底还是有碍殿下得名声了。此番再出事，皇上于钦敕的人选上难免不会诸多顾虑，所以正是儿子的机会。儿子可是宗亲，没有不回护皇家与殿下的脸面。二则儿子如今也算是在宗人府当差的人了，以此得受钦命，也是名正言顺的。还请父王进宫为儿子言明心志。”大爷信誓旦旦道。

  襄郡王却是越听眉心皱得越紧了，好半天儿才道：“不可。只怕那里头不简单。刑部侍郎王城是何许人，别人不知道，我与他有几分交情还是知道些的。他都不敢做那出头的椽子，你又安能？”

  闻言，大爷对襄郡王就有些埋怨了，道：“父王所说，儿子都知道。儿子也知道，那里头的道道坎坎不是儿子能应对得来的。依儿子推断，皇上也不是真心要彻查的，不过是找一可信之人，往云南白走一趟便完了的。”

  襄郡王听了摇头，还要再说，就见大爷忽然跪下，哀求道：“父王，再转过一年，儿子也是二十有二的人了，却还一事无成。再这么缩手缩脚，碌碌无为的，让父王有何脸面为我请封的。”

  闻言，襄郡王一时也静默。

  没半天儿的功夫，叶胜男便知道襄郡王携大爷进宫去了。

  叶胜男将来人打发走后，拿着两份嫁妆单子出了二门，就往了续斋来了。

  正好汉广在上房外守着，见是叶胜男来了，便道：“三爷正里头看书，说了若是姑娘来了，只管进去。”

  叶胜男道了谢，便进了上房。

  上房里，薛云上手里是拿着书，只是他却将书卷成筒，有一下没一下地敲着书案，两眼也只出神的。

  直到瞧见叶胜男进来了，薛云上才回过神来，起身过去道：“才让你好生养着的，怎么又四处奔忙起来了。”

  叶胜男道：“事务多，奴婢如何还能安心将养的，且奴婢觉着好受多了。”

  薛云上蹙了蹙眉，“可是三奶奶又闹了？”

  叶胜男道：“这不是韩夫人病急乱投医了，求见不着太妃和王妃，就来找三奶奶了，直为三奶奶外祖家喊冤的。”

  薛云上冷哼道：“就娄家那事儿，莫说三奶奶，就是太妃和王妃也没法的。”

  叶胜男也道：“可不是。”

  薛云上又道：“还有脸喊冤。当年娄三娘都能察觉的事儿，我就不信娄二娘嫁到段家后这么些年，是半点都不知道的。只怕是早知道了，反过来还要娄家上了贼船。不然，就凭段家余下的那点子根基，没有娄家的帮衬，如何还能起死回生的。”

  叶胜男道：“幸亏韩家还有明白人。要不韩尚书来接人，奴婢还不知怎么处呢。不说也罢。”

  说着，叶胜男将两份嫁妆单子，递给薛云上瞧，“这是给关雎和欢喜的嫁妆。关雎的就罢了，只是欢喜的日子比关雎的还要赶，奴婢只得折成银子给她家里自己置办了。”

  薛云上大略看了一眼，指着一处道：“这是你们凑的？”

  叶胜男伸头过去看了看，“都不是什么金贵东西，但也是奴婢等对她们的心意了。”

  薛云上又道：“你们共事一场，也是应该的。”

  叶胜男道：“只是她们一去，三爷身边就奴婢和芄兰了，还要再提拔两人才好。奴婢瞧着红儿便挺好的，看着迷糊，可要紧事儿从不耽误。”

  薛云上笑道：“是旧年我挨打被困在了续斋，问她们谁瞧见过个带毛的风筝。她说肚子饿想吃小鸟儿的那丫头？”

  叶胜男听闻也不由得莞尔，“正是她了。”

  薛云上点头，道：“只要她是不与别处有粘连的，你瞧着办就是了。”

  叶胜男道：“那也还有三爷赐名不是。”

  薛云上想了想，“那就叫缁衣吧，再来一个就叫褰裳。”

  叶胜男沉吟了须臾，道：“这褰裳，奴婢以为还要王妃来指才好。”

  薛云上一怔，这才想起近来似乎有些忽略王妃了，于是握着叶胜男的手感叹道：“依怙，若没了你，我该如何是好。”

  叶胜男笑着拉薛云上起身，给他整理衣衫好去见王妃的，“王爷那儿，三爷该上些心了。听说王爷带大爷进宫了，别是也为了云南的事吧。”