说罢，皇帝又捻着胡须笑道：“说起来，云上也有些日子不曾给朕家书了。近来他都在作甚？”

  宋志来这才起来，答话道：“皇上您忘了，前番襄太妃才进宫来说，说有大师断言，三公子将有大劫数，太妃便求大师给三公子做几场法事化解，这会子应该就在家了。”

  皇帝这才想起，道：“哦，是有这么回事。朕记心竟寻常了。说起来当日朕便觉奇怪了。如今再看，那里是将有什么灾劫，不过是襄郡王有心要压制三子，力捧长子罢了。虽说就是十指有长短，但襄郡王这般也偏心太过了。亏得云上这孩子是个宅心仁厚的。两淮盐案时，为了那点子功劳，他父兄如此待他，还不惜苦肉计为父兄开脱。”

  宋志来连忙定头，“可不是。三公子当真是对自家人好。上回为了那歹毒的张选侍，若不是三公子献计，让殿下闭门思过，皇上还不知道怎么气殿下呢。”

  皇帝闻言果然又笑了起来，“还真是，那回若不是他这话，熙儿也不知道闭门思过，让朕和百官也才有台阶下。”

  说着，皇帝忽然就顿住了，也不知在忖度些什么，少时又一拍手掌，欢喜道：“朕怎么就想不起来。云上这孩子既有法儿让熙儿听他的，此番定也有法儿劝熙儿的。”

  见皇帝如此，宋志来暗地里又摸了摸袖子里的锦囊，也笑了。

  彼时王府里，薛云上正同四爷和五爷吃酒，听说襄郡王和大爷从宫里回来了。

  五爷便道：“大哥不在家便罢了，既然大哥回来了，就没有咱们几个做弟弟吃独食的。不妨把大哥也请了来吧。”

  四爷如今正是新婚燕尔，春风得意的时候，所以说话愈发没个顾忌了，拿着个糟鹅掌就道：“依我说，都别去碰钉子，寻那没趣的。那回他不是端着长兄款儿教训人的。说得好似咱们就是酒囊饭袋的，只他是那不食人间烟火的了。”

  五爷见自个一句话，竟勾出四爷这么些不敬的话来，是又愧又惧的。

  薛云上见了笑了笑，先教训了四爷一回，只是四爷早习惯了，这边耳朵进，那边耳朵就出来了。

  完了，薛云上又对五爷道：“五弟过了年也要十四了，整日在家莳花弄草如何能长久的。”

  五爷听了，只低着头，好半天儿才道：“不然还能如何？就我这么个样子的了。”

  薛云上放下酒盏，“你怎么了，再如何也是堂堂的皇室宗亲……”

  那里薛云上教导着五爷，叶胜男就守在耳房小穿堂处，教芄兰和缁衣怎么上菜摆放的，“这两样都是四爷爱吃的，就往四爷跟前摆。这个是三爷爱吃的。”

  正说着，褰裳也端着盘小菜过来了。

  叶胜男笑道：“你怎么来了，不是回房去歇着了？”

  褰裳也笑道：“你们都忙得脚打后脑勺了，我如何还躺得住的。”说完，就要绕过叶胜男往薛云上他们跟前去。

  只是叶胜男却又迈了一步，拦住了褰裳的去路，十分为难的样子，道：“不瞒你说，今儿让你去歇着，除了是想让你养着，也有要你回避的意思。到底……到底你才见了血光，不吉利，不好再到主子跟前伺候了。”

  芄兰瞧不出来这里头的暗潮汹涌，也道：“是了，咱们榴绯轩是有这规矩的。褰裳只管安心歇着，来日方长，不愁没有侍候三爷的时候。”

  闻言，褰裳那里还好再过去的，只得怏怏地回去了。

  只是褰裳还不甘心，回到下房处又拐道从后门出去，躲在五爷家去必经之处等着。

  褰裳等了近一个时辰，才见五爷从了续斋过来。

  见机不可失，褰裳忙从角落出来，“五爷。”

  五爷酒有些沉了，脸上红红的，眼神也有些迷离了，好半天儿才瞧出是褰裳，“唤时姐姐，你怎么在这？”

  褰裳见五爷这般，忙拿出自己的帕子给他擦脸，“怎么喝成这样了。”

  五爷笑得傻傻的，“难得高兴。三哥说要给我……”

  褰裳心头就是一紧，可五爷话犹未完，就听有人唤道：“五爷。”

  闻声，五爷自然就不会再往下说了，回头循声看去。

  褰裳心里急，可又无可奈何的。

  见是来人不是别人，正是叶胜男，于是五爷道：“原来是依怙姐姐，可是三哥还有什么话吩咐的。”

  叶胜男向五爷福了福，又看了看故作镇定的褰裳，这才道：“那里会有这么多事儿的。不过是奴婢见五爷今儿喝得有些多了，只怕家里还不知道给五爷煮醒酒汤的，便找了颗三爷的解酒石给五爷家去含了。但既然五爷说起了，奴婢越性就再劝一句，三爷说的事儿到底还有未知之数，五爷还是守住口风才好。”

  五爷连声道：“姐姐说得是，险些我就要得意忘形了。”

  完了，叶胜男又道：“奴婢这就回去了，褰裳可是同五爷说完话了，不然咱们两一道回去？”

  不待褰裳说话，五爷就说了，“也没什么话，我这就家去了。”

  其实方才五爷不过是想说薛云上给他找了份差事，只是在旁听了半晌的叶胜男不想让褰裳心有牵挂罢了，这才忽然跳了出来。

  但也足够让褰裳知道，叶胜男的意思了。

  所以路上褰裳就按捺不住了，暗含机锋道：“依怙姐姐当真是‘耳聪目明’，‘了若指掌’。”

  叶胜男笑道：“瞧你说的，不做到心中有数，如何还能帮着三奶奶打理上下的。不过今后可要看你的了。走，咱们家去，这就把担子都撂给你了。”

  褰裳冷笑道：“你放心，就是我有什么不明白的，还有三奶奶。三奶奶有不明白的，我还能请王妃示下的。”

  这是拿王妃来压叶胜男了。

  可叶胜男就似没听出来一般，道：“那我就放心了，还能跟着学的。”

  回到榴绯轩，两人就分来，褰裳回下房歇着去了，叶胜男就往西厢房书房去了。

  薛云上果然从前边回来了，正自己更衣。

  叶胜男见了赶紧过去接受。

  待换好衣衫，薛云上道：“褰裳如何了？”

  叶胜男给薛云上端上茶道：“气得不轻，回头就要清理一番人了。”

  薛云上道：“办得好。就让她闹一阵子，让祖母的那些耳目‘聋哑’些时日再松开，能省我许多事儿。”