“我是从延金镇过来的。”老伯叹气，“儿子不孝顺，我只好一路讨饭往南走，想着多少也能暖和一些，后来到这落雪城后恰好遇到几位商会大老板，便将我送来了这里。”

  沈千凌点头，对吴老板与金老板一干人的印象又好了一些。

  为富大仁，要真都像他们一样，天下也会少许多事端。

  “延金镇，是东北与极北雪原的交界处。”叶瑾道。

  提起“极北雪原”四个字，所有人都无一例外又想起了周珏。

  怎么跟个冤魂似的，到处都在飘。

  简直不能更烦人。

  “几位公子还有没有别的事？”老者问。

  “没有了，多谢老伯。”叶瑾将蚂蚁收了回去，又对年轻人道，“稍后我会送些银两过来，再为老伯们添置一些衣物米面吧。”

  “好的好的，多谢公子。”年轻人闻言很是高兴，将两位老人送回住处后，便又带着沈千凌一干人往外走，顺便继续抓紧时间攀谈，“这里的老人都是可怜人，方才那位大爷连名字都不肯告诉我们，只说没教好儿子给祖宗丢人。听说他那个镇子简直如同疯魔一般，全村没一个孝子。”

  “这是什么地方。”沈千凌受惊，“每个地方都有不孝之人，这倒也是正常，但也不能全村都不孝吧？”

  “是啊，我们当初听他说也纳闷。”年轻人道，“后来问了才知道，原来延金镇先前也不这样，直到五年前镇里突然来了一伙有钱人，说自己是在极北与中原做大生意的，游说所有青壮年都前往加入，还承诺一年就能发大财 ，哄了不少劳力随他们走，据说一夜之间镇子便空了大半，留下的都是女人小孩和老人。”

  众人互相对看了一眼，嘴里不说，心里却都确定这大概又是周珏在搞鬼。

  “半年之后那些人陆陆续续回来，倒也真是发了些财，却个个都像是换了一个人，不仅性格暴力，甚至还开始不认爹娘。”年轻人道，“如此过了一年，镇子里便只剩下了老人，风雪太大活不下去，好多都没有熬到开春。”

  沈千凌闻言心情沉重，老无所依，儿女不孝是一码事，县令也该捉拿下加以惩治，否则如此枉顾百姓生死，还有何颜面再继续自称父母官。

  “那几位慢走。”说话间，众人已经到了门口，年轻人恭恭敬敬道，“若是将来有需要，随时欢迎再来。”

  说不定还真要再来，聊那个风雪之中的延金镇。沈千凌冲他笑笑，弯腰进了马车。

  年轻人舒爽无比，沈公子笑起来真是好看啊……

  当初来这里帮忙果然是正确的。

  简直划算。

  “先派人暗中去延金镇吧。”坐在马车里头，叶瑾对沈千枫道，“看看那里到底是个什么情况。”

  “镇子里的青壮年一夜之间失踪，老人纷纷饿死家中，如此惨烈的事情居然不上报，显然只有一种可能性。”沈千枫叹气，“地方官是周珏的人。”

  “该死。”叶瑾咬牙切齿。

  “我这就派人前去，十天时间应当够了。”沈千枫道，“再派人前去通传皇上一声，让他早些寻找新官接任。”

  “嗯。”叶瑾点头，叹气道，“出了这么大的事情，居然整整五年无人知晓，还真是天高皇帝远。”