时乐抬起手臂擦了擦脖子渗出的血，一颗心却渐渐沉了下去，因为他感知到了叶知行的灵息，轻微的，却很熟悉。

  心脏在腔子里突突突直跳，一种近似直觉的预感，让他放慢了前行的脚步，迟疑片刻停驻原地，似乎再往前走，真相便会水落石出——

  “叶道长？”他试探着叫出了这三个字，像是给自己一个准备，也给对方一个准备。

  话音未落，袭向他的罡风便截然而止，可他的声音就似泥牛入海，沉入冗长的黑暗中，得不到半分回应。

  “叶道长，是你吗？”

  时乐又向前走了几步，这会儿洞内终于有了回应：“前辈，你怎么……稍等。”

  是叶知行的声音，可他的声音是从未有过的疲惫与无措，时乐停下脚步，迟疑片刻答了声好。

  等了不多久，对方似放弃了，只听一声极低的叹息，漆黑的洞穴燃起了灵火，叶知行浑身是血一副狼狈的模样站在他眼前。

  准确的说，这不是他的血，而是一地玉尾狐尸体染在他身上的血。

  四目相对，空气凝滞了，谁都没有开口说话，时乐嘴唇动了动，终究无话可说，他甚至忘了脖子处还流着血。

  彼此沉默了片刻，叶知行沉这一张脸走上前来，已恢复成往日沉稳克制的模样，只一双眸子布满血丝，视线落在时乐残着血的脖子上，眉头深拧：“你受伤了。”

  他想伸手去替时乐擦，伸到一半停留在半空中，他觉得自己的手太脏，不能碰时乐。

  时乐这才记起脖子上的疼痛，心不在焉的擦了擦，血已经止住了：“没事儿……”

  “……”他脖子上的血是止住了，可叶知行的心口却被拉了道大口子。

  “叶道长，究竟是怎么回事？”时乐沉下声音，耐心又严厉，却没一点厌恶鄙夷。

  叶知行的手开始发抖，他垂下眸子无措的咬唇：“我清醒过来时，已经这副样子了。”

  时乐认真的看着他，看着这个本没半分污点的乖巧少年面露痛苦之色，耐心询问：“是因为那个不祥的印记么？”

  在时乐看来，那个幕后锦鲤就是不祥的，于他而言如此，于叶知行而言更是如此。

  叶知行没点头，声音很轻却不含糊：“都是我干的，我的错。”

  时乐叹了口气，抓住他沾满血的手，手腕处的锦鲤不见了，正当他想询问之际，叶知行不声不响的褪去外袍，时乐倒抽一口凉气，那尾锦鲤如活过来一般，渗入叶知行皮肤在他身上游动自如。

  而叶知行身上布满大大小小的伤口，有已经结痂的，也有刚止了血的新伤，交错纵横在白皙的肌肤上，触目惊心。

  时乐一瞬间明白过来，声音发抖：“你……何必如此自残。”

  叶知行的指甲几乎掐进手心：“我想把它挖出来，试了无数次……失败了。”

  “……”

  “它一出现，我就控制不住自己的行动，有些事我知道不能做，可是……”

  时乐定定的看着这个平日里对自己最严苛的少年，没说什么，只温柔的为他把衣服披上，淡声道：“以后别干这种傻事了。”

  叶知行身上发抖，点了点头。

  “让你不要自己憋着，发现不对劲的时候同我说，你这孩子怎么……”

  “前辈，”叶知行截断他的话，认认真真的望着他：“所有人里，我最不想让你看到我这副恶心的模样。”

  前辈对我来说，是和别人不一样的存在。

  这句话叶知行没说出口，只静静，摆出一副拒人千里之外的模样，看着对方受伤的表情。

  时乐怔了怔，下意识的收回手，他有点无措，自己不知何时伤了这孩子的自尊心。

  一时不知能说什么，只得点点头平静道：“是我没考虑周全。”

  “……”

  沉默一瞬，他移开视线望向那些无辜惨死的玉尾狐:“先把它们渡化吧。”

  于是两人就在压抑的沉默中，进行了净化仪式，玉尾狐的灵体化作淡蓝流萤，朝洞穴外飞去。