代笔（第2页）

沈娘子的声音愈发哽咽，几乎泣不成声：

“这些年来，我无时无刻不在想你。你教我折的小兔儿，还有你送给我的草蚱蜢，还压在我嫁妆箱子的最底层……

我写这封信，只是想问你，若有来世，我们还做姐妹好不好？我一定勇敢保护你，再也不当懦夫了。”

屋子里静悄悄的，只有毛笔尖和纸张摩擦发出的沙沙声，和炕洞里柴火燃烧发出的噼啪声。

“落款是？”吴越在沈娘子眼前轻轻挥了一下手，她才回过神来。

“沈如意。”沈娘子说罢旋即又改口道，“写意儿吧，意儿。”

吴越题了落款，待墨迹干透，将纸叠好装入信封。

吴越虽然将沈娘子说的话精简了一些，但还是足足写了满满六页纸，把信封都撑得鼓胀起来。

“寄到哪里？”

沈娘子沉吟良久，开口道：“小月她，在那之后不久就含恨自尽了。这封信，还请先生替我烧给她。”

吴越原本还疑惑沈娘子为何要在入冬之际找他代笔写信，冬天是断然没有人送信的，要寄信也得等来年开春了。

他如鲠在喉，一句话也说不出来。良久，郑重点头承诺：“好。”

“那个，润笔费……”沈娘子嗫嚅道，从袖笼里伸出手，手心里是一只漆木描金的圆形小奁，“我身上值钱的物件只剩下这个了，不知道够不够，若是不够……能不能先赊着，我日后一定补齐。”

宁古塔纸贵，不是从盛京运就是从高丽买，一刀纸要三百多文，六页纸合约二十文。这还单单只是纸钱。

吴越同情沈娘子的遭遇，已经决意免了这笔钱，只是好奇她手中的小奁是什么。

“这是我的口脂盒。这盒子……若是卖了，应该能值些钱。”她说着递过木奁。

虽然是木做的，但看得出工艺精湛上乘，在京城的市集上能卖到一二百文。但在宁古塔，这样的工艺品有价无市也未可知。

他打开盒子，里面还有半盒口脂。用指尖轻轻蘸了一点，有滑腻的粉末感，应该是加了朱砂。

他想来想去，最后还是留下了那盒口脂。毕竟朱砂对身体有害，少一个人用也好。

“沈娘子……流放宁古塔又所为何事？也是连坐？”他将沈娘子送到门口，临别前问道。

沈娘子身形定了一下，摇头答道：“三年前，我爹娘终于都不在人世，我趁那畜生醉酒酣睡给他捂死了。”

吴越愣了片刻才反应过来，“那畜生”说的就是信中出现的男人，她曾经的丈夫。

他第一眼见到沈娘子的印象是内向，柔弱，乃至畏缩的，实在难以和杀人这样的字眼联系起来。这副如此单薄的身躯竟能迸发出如此惊人的绝决。她明知这样做自己会面临什么后果，但义无反顾。

她看见吴越眼中的错愕，以为他是惊讶自己为何还活着，解释道：“我咬定他是自己闷死，官府没有证据断我以卑杀尊。我爹原是辽东军五品千户，后来朝廷发不出军饷，投靠满人入了汉军旗，征战有军功，所以我得以免一死，改为流放宁古塔与披甲人为奴。”

她语气平静，好像叙述的不是自己而是别人的故事一般，直到提及她儿子，才流露出几分愧色，“我不后悔杀了那畜生，唯一对不起的只有我儿子，唉……”

她揩了揩脸上已经干了的泪痕：“我得赶紧回去了。信，就拜托先生了。”

沈娘子离开了。

屋子里只剩下吴越一人，和桌上那一封信。

他低头看了一眼脏兮兮的炕洞，出门从柴房取来一小捆柴在院子里架好，又用火折子引了火。

小小的暖黄色火苗在一片灰白萧瑟的世界中起伏摆动着，仿佛一颗微弱跳动着的心脏。

吴越颤抖着将信送入篝火，信封连带着里面的纸顷刻间蜷曲成了一道黑色的疮疤。疮疤之上窜起一条明亮的火舌，化作一缕青烟扶摇直上，随风消散在傍晚冷冽的空气中。