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“不过，在更广泛的情况下，我们可以把生命定义为『能够自我维持的有序结构』，也就是『元素按照特定秩序组合在一起』。在这个定义中，重要的是『秩序』而不是『元素』。因此，即使用精灵替代了元素，但只要原本的有序结构不变，那就依旧是生命。”

“就像一艘木头帆船，哪怕你把木板全部换成铁板，它也依旧是一艘帆船。”

众人点头。这个比喻浅显易懂，并且确有道理。

……不过更主要的是，在座诸位学富五车，也就意味着平均年龄六十起步。对上一个还不到三十岁的年轻妈妈，在物理意义上，着实没什么胜算。

然而就在此时，哲学系教授发力了：“你刚刚说，这个项目实际上是『用精灵取代构成患者身上所有的元素』？为什么是『取代』，而不是『复制』？按照你的理论，只要解析人体构成，就能用精灵复制出类似的生命体吧？”

隐隐有不妙的预感涌上，夏娃谨慎回答：“生命过于复杂，我们还无法解析人体的微观结构，也就无法进行复制，只能替换。”

“也就是说，『复制』只是目前的技术无法实现，但在理论上是成立的？”

“……”

“那么，这就是问题所在了。”教授温和地说，“想象一下这个画面：病痛缠身的莎乐美被放进一个复制机器里，机器启动，解析她的元素构成后，复制出了一个纯粹由精灵构成的‘生命’。两个莎乐美同时存在，同时向你伸出双手，你会去拥抱哪一个？”

“我——”夏娃愣住了。

有那么一瞬间她移开了视线，但马上又转回来对视。这是不能露怯的场合，谁先退缩，谁就输了。可是她张开口，又闭上，一时间竟不知道该从何反驳。

见状，教授深深地叹了口气：“夏娃，我们并不是想否定你。我们都希望患锈病的孩子得救。只是，你必须清楚自己在做什么，不要做出会令自己后悔的选择。所谓的『人体精灵化』，并不是治愈了某个人，而是创造出了一个全新的人。”

“你想治愈的那个孩子，最终并没有得救。”

这一击忽如其来，击垮了夏娃所有的防线。她愣愣地低头，盯着自己的脚尖，心里好似忽然空了很大一块，只有无尽的空虚和钝痛弥漫。脑袋一瞬间空空如也，什么都想不起来了。她并不是不知道这个漏洞，她只是刻意不去思考；只要思考了，就会心生动摇。

一个动摇的人，是无法赢得胜利的。

“不是这样的！”夏娃猛地抬头。她不能认输，这个项目必须进行下去，“无论哪个莎乐美，都是我的孩子！”

看台上的众人摇摇头，流露出同情的神色。

“生命是信息的载体。”她上前一步，她要的不是同情，不要这种眼神！“只要信息能传递下去，生命就仍在延续，仍然存在于世。就像千万年前陨落的旧文明，如今仍指引着我们前进，即便不复存在，也依旧以某种形式活在我们当中，而我们也终将在下一个文明延续——”

“夏娃——”有人想安慰她。

“就算不是本人！”夏娃呼吸一滞，仅仅是想到这个可能，就心痛得要停止呼吸了，“就算不再是她……”她睁着大大的眼，不肯眨动，可依旧有眼泪滚落，破碎的眼神令人不敢直视，“那也是她的延续……是她的一部分……”

“我只是希望……她继续存在下去……仅此而已……”

可她终究还是输了。因为这场听证会的主题是《医疗应用》，而她现在所挣扎的一切，早就与医疗无关了。

“夏娃，我很抱歉。”议长轻声说，“知识往往伴随着诅咒，我们必须遵循伦理的指导，才能避免走上歧途。莎乐美也是我的孙女，我也很想救她。可是……如果我们真的爱她，那么也许该试着……放手。”

判决的小槌轻轻落下，同时也重重砸在一个母亲的心上。

『伦理审核评估：不通过』

直到听证会结束，夏娃依旧在原地站了很久，很久。陆陆续续有人上前拥抱她，安慰她，将她带到旁边的观众席坐下。她神情木然，过了很久，忽然掩面痛哭。

直到莉莉丝在她身边坐下，拍了拍她的肩膀。她先前在别的地方参加答辩会，刚得到消息就往回赶，甚至还跑丢了只拖鞋。

夏娃摇摇头，没有抬头，只勉强问：“你的学生都答辩完了？”

“答辩？大便！”莉莉丝叼着棒棒糖，一页一页翻着刚写完的评语，故意用轻松的语气说：“看看这个，《鹿首精的食粪性研究：一种全新食材的可能性》……化成灰我都认得她！去年让她延毕的课题的是《论脚气菌种与腌咸菜风味的相关性》……谁让这货入学的？！当初招她进来的招生组，统统该枪毙！”

“还有这个，《用黄金诱导亚龙迁徙筑巢的可行性分析：从结论来看，前提不成立，因为我没有钱》[1]……讨饭竟然讨我头上来了！不过想法还可以，待会我得提交到学术基金委员会那边，看能不能拨款赞助下。”

“还有高手，还有高手！《我实在想不出课题了，忽然想起古代文明留下碑文薪火相传的故事，备受感动，遂复刻了两百多万个，洒在了隔壁铁矿区。请看在我努力传播知识的份上，赏点同情分让我毕业吧！》……是攻击！饱和式赝品攻击！千万别让考古系的逮住他！”

“……”

一朵又一朵奇葩绽放。放在平时，足以让任何人笑得前俯后仰；可如今，夏娃只是静静坐着，像尊雕塑，一个字也没听进去。

莉莉丝受不了了，肘了肘夏娃：“他们不给你干，你还真不干了？悄悄干就是了！”

“资源不够……”夏娃绝望地说，“魔石、星砂、计算模组都不够……”

“魔石不够吗？”年轻的声音在她们身后响起，“其实我们组刚好有多……别的可能也多……”

两人齐刷刷回头。

“我记得你是『彗星课题组』的……”夏娃慌忙擦掉眼泪鼻涕，“亚当？”

“诶，这你都认得啊？嗯，对，就是那个吃饱了没事干，整天看星星的组。”亚当不好意思搔了搔脸颊，“说实话我正头疼呢，第一次管预算就出了那么大岔子……你可千万别告诉我导师哦！唉，师姐跟我说预算要往高了报，之后再想办法突击花钱，可是我好像报太多了……今年的经费根本花不掉啊！年终审计马上要来了，要是被发现钱没花掉，明年我们组的经费就危了……你们会搞发票吗？会写决算报告吗？快救救我！”

夏娃与莉莉丝对视一眼，问：“你们组平时就观测下星轨……几个望远镜的事，怎么可能申得下那么多经费？”