苏嬷嬷原是南方人，按她们老家的习惯过年是要蒸红年糕的，吃了年糕才能年年高。袁瑶便让苏嬷嬷蒸了一屉。

  年糕出笼时，那是一个色泽金红，苏嬷嬷再在年糕上撒上炒香了的芝麻和捣碎的花生，还有红枣，便算成了。

  袁瑶趁热乎吃了一小块，软滑香甜，可口无比。

  苏嬷嬷说等年糕凉透了，切成片放锅里煎得两面金黄的更好吃了。

  青素则在赶制缝新衣，一人一身穿身上过年也喜庆。

  见大伙都忙开了，袁瑶想着过年岂能没春联，想罢挽起衣袖泼墨挥春。

  大年三十天还未见亮，一院子的人都起身了忙活起来了。

  春联、门神、桃符一应全新。

  然后开了小门楼，接着是垂花门，最后是上房门。

  此时袁瑶上房正间里摆了祭器贡品，请神主，又供上了袁父袁母的牌位。

  一色齐全后，袁瑶领着青素和田苏两位嬷嬷，拈香而拜。

  到了晚上，年夜饭在上房炕上给袁瑶置了一桌，青素和田苏两位嬷嬷在炕下围了一桌，也不拘于什么食不言的，主仆四人欢声笑语。

  到了守岁，田嬷嬷在上房东此间摆了一桌，苏嬷嬷将发好的面和已经冻成胶状的饺子馅料，一应备到了桌上。

  一时揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子。

  袁瑶从未做过，瞧着便新鲜，虽说不会做的，但饺子倒是吃过不少的，唯独没见着过苏嬷嬷做的这种馅料的。

  苏嬷嬷却卖关子，说等到吃就知道滋味不同了。

  饺子包好，只等子时到来。

  只听隐隐传来寺中的钟声，便知新春至。

  青素和田苏两位嬷嬷跪地上，喜庆地给袁瑶拜年了。

  袁瑶早有准备，给她们三人一个大红的荷包。

  青素的倒没什么意外，田苏两位嬷嬷得的却是自己的卖身契，莫不感激涕零的。

  正文45第九回不速之客（四）

  等田嬷嬷烧了鞭炮,回头大伙就一起吃饺子了。

  袁瑶这院子在胡同的尽头,这胡同又是个死胡同，有时会有些无家可归者借她们家门前避避风。

  田嬷嬷拿着炮仗开门正要点上，就被倒在门前的一团窸窸窣窣的黑影给吓了一跳。

  借挂小门楼前的大红灯笼的光一看,原来是个乞丐，还是个女的。

  大过年的谁都不想触霉头，于是田嬷嬷就想舍几文钱,赶紧打发走才是。

  可不想叫几声,那人没动。

  “难道冻死了？”田嬷嬷觉得很不吉利，虽说人不是她们弄死的,可好死不死地在她们家门口，可不是好兆头,就赶紧去回了袁瑶。

  袁瑶秉持着救人一命的心,让两位嬷嬷赶紧把人搬到前头倒座的客房去。

  青素搬来了被褥，田嬷嬷烧了炕，苏嬷嬷去煮热乎乎的汤水。

  一碗姜汤下肚，那乞丐这才觉得暖和了不少，悠悠睁眼想道谢却传来饥肠辘辘的声响。

  袁瑶让苏嬷嬷给她一碗刚下的饺子。

  乞丐虽饿得紧，却无论如何都要下炕来谢了恩才吃，吃相也不差，规矩得很，可见是在大家里头调*教过的。

  见乞丐缓过劲儿来了，袁瑶也回上房吃饺子了。

  苏嬷嬷的饺子果然是不同的，一口咬去，涌出浓郁汤汁，鲜美无比。

  袁瑶连着吃了好些个。

  吃包了，乞丐总算是缓过劲儿来了，随田嬷嬷到上房给袁瑶磕头谢恩，并徐徐道出自己的来历。

  不说不知道，原来和她们还带点“故”，这人竟然是霍榷的小厮郑爽的胞姐，名叫郑翠。

  郑翠和郑爽的娘在生郑爽时便去了，郑老爹后来娶了李氏。

  常言这有了后娘，便有了后爹，还真是有的。

  李氏嫁入郑家一连得了两子一女，便看郑翠姐弟不顺眼了。

  郑老爹也觉得一家子人多也养活不起，便信了李氏的话，把郑翠姐弟卖到富人家去，不但省了口粮，每月还有月钱。

  郑翠就被卖到了京郊一户已致仕的老尚书府里，郑爽就被卖到侯府，给人做伴当。

  姐弟虽各一方为奴为仆的，可衣食不缺过上了好些年的舒坦日子。

  眼看郑翠十八了，老尚书府是世代书香门第，通情达理得很，便让她老子娘来领出去配人了，临走还给了些嫁妆，也算是主仆一场的情分了。

  这李氏倒是不敢昧下老尚书夫人给郑翠的东西，但转手她把郑翠配了自己侄子，这样郑翠的嫁妆被他们姑侄二一添作五就分了。

  郑翠自嫁到李家四年，李家对她非打即骂。

  原本有过身子的，可被打掉伤了身子，大夫说从此怕是不能够再有了。

  李家就以恶疾一条，把郑翠给休了。